北京故宫，旧称紫禁城，是中国明、清两代24个皇帝的皇宫。现指位于北京的故宫博物院。位于北京市中心，是无与伦比的古代建筑杰作，也是世界现存最大、最完整的木质结构的古建筑群。

　　故宫宫殿建筑均是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。故宫有4个门，正门名午门，东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。面对北门神武门，有用土、石筑成的景山，满山松柏成林。

　　故宫的建筑沿着一条南北向中轴线排列并向两旁展开，南北取直，左右对称。依据其布局与功用分为外朝与内廷两大部分，以乾清门为界，乾清门以南为外朝，以北为内廷。外朝、内廷的建筑气氛迥然不同。

　　外朝以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，其中三大殿中的太和殿俗称金銮殿，是皇帝举行朝会 的地方，也称为前朝。是封建皇帝行使权力、举行盛典的地方。此外两翼东有文华殿、文渊阁、上驷院、南三所;西有武英殿、内务府等建筑。建筑造型宏伟壮丽，庭院明朗开阔，象征封建政权至高无上。

　　内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫后三宫为中心，两翼为养心殿、东六宫、西六宫、斋宫、毓庆宫，后有御花园。是封建帝王与后妃居住之所。内廷东部的宁寿宫是当年乾隆皇帝退位后养老而修建。内廷西部有慈宁宫、寿安宫等。此外还有重华宫，北五所等建筑。庭院深邃，建筑紧凑，自成一体，秩序井然。

　　故宫旅游经典线路

　　(1)游览故宫，可以从天安门进，也可以由后门 - 神武门进。由天安门进入，穿过一片青砖铺地的广场，便到达紫禁城的正门----午门。穿过午门，又是一个大广场，广场上有一金水桥。过桥经太和门便是雄伟的太和殿。经太和殿、中和殿、保和殿，穿过乾清门，便进入内廷，内廷分中路、东路和西路三条路线。如果是半日游，这三条路线只能游一条，一般可走中路。走中路可看乾清宫、交泰殿、坤宁宫、嫔妃所住的地方(其中有的已辟为展厅)和御花园。一般来说，用半天时间游故宫，比较吃力。以安排一日游为佳。如有时间，又想看得细些，则可安排二日游。

　　(2)最理想的参观路线是从午门进入紫禁城，然后沿着中轴线依次参观内金水桥、太和门、太和殿、中和殿、保和殿、乾清门、乾清宫、交泰殿、坤宁宫、御花园。

　　(3)参观完御花园，可以通过御花园左侧的门进入西六宫依次参观储秀宫、翊坤宫、永寿宫、咸福宫、长春宫、太极殿(也叫启祥宫)，然后出内右门回到乾清门广场，东行进入内左门，可依次参观东六宫延禧宫、永和宫、景阳宫、乘乾宫、钟粹宫。参观完东六宫可沿东长安街再回到乾清门广场，向东穿过景运门进入锡庆门，然后再进入皇极门，可以参观皇极殿、宁寿宫、扮戏楼、畅音阁、养性殿、乾隆花园、珍妃井，最后出贞顺门西行出神武门离开故宫。

　　快速旅游线路：

　　中路：午门 > 太和门三大殿 > 乾清门 > 乾清宫 > 交泰殿 > 坤宁宫 > 御花园 > 神武门

　　东路：午门 > 太和门三大殿 > 乾清门 > 东六宫 > 宁寿宫 > 珍妃井

　　西路：午门 > 太和门三大殿 > 乾清门 > 西六宫 > 慈宁宫 > 养心殿 > 漱芳斋

　　如果只有半天时间走马观花，建议最好以中路为主。

　　爱好书法的朋友不可错过养心殿西暖阁的三希堂。

　　故宫旅游交通

　　午门(故宫博物院的南门，游客进入的主要通道)

　　从天安门经端门即可到达，或从东华门或西华门沿东、西筒子河路前行均可到达。

　　午门周边的公共交通车站：

　　【天安门东站】停靠的车辆： 1、2、10、20、82、120、37、52、126、802、203、205、210、728路公共汽车和1号地铁线

　　【天安门西站】停靠的车辆： 1、5、10、22、37、52、205、802、728路公共汽车和1号地铁线

　　神武门(故宫博物院的北门，游客进出的次选通道)：

　　与景山公园隔街相对

　　神武门周边的公共交通车站：

　　【故宫站】停靠的车辆：101、103、109、124路无轨电车和202、211、685、810、814、846路公共汽车

　　【景山东门站】停靠的车辆：111路无轨电车

　　东华门(故宫博物院的东门，平时仅做工作人员通道)：

　　从王府井商业街沿东安门大街西行800米可以到达。

　　东华门周边的公共交通车站：

　　【东华门站】停靠的车辆： 2、82、210路公共汽车

　　西华门(故宫博物院的西门，平时仅做工作人员通道)：

　　从长安街沿南长街北行600米，或从北海公园沿北长街 南行600米可以到达。

　　西华门周边的公共交通车站：

　　【西华门站】停靠的车辆： 5路公共汽车

　　请注意：北京故宫博物院没有专用停车场，最近的公共停车场在东华门外、景山后街与北海南门，车位有限。建议游客搭乘公共交通车辆去故宫博物院参观。